잦은 복통이나 설사 같은 증상이 계속될 경우 크론병을 의심하는 것이 일반적인데요.

이러한 증상이 있다고 해서 바로 대장내시경을 진행해 크론병에 해당하는지 확인할 필요는 없습니다.
 

잦은 복통과 설사는 단순 장염이나 과민성장증후군과 같은 다른 장 질환에서도 나타날 수 있기 때문인데요.

먼저 정확한 진료를 받고 대장내시경을 진행하는 것을 권합니다. 크론병에 대해 알아보겠습니다.
  

▶ 크론병, 증상을 알고 대장내시경 받으세요 

잦은 복통과 설사, 체중감소, 영양결핍, 성장지연 등은 크론병의 의심 증상이긴 하나 다른 장 질환에서도 나타날 수 있습니다. 따라서 무리하게 대장내시경을 진행하기보다는 정확한 진단 후 대장내시경 여부를 결정하는 것이 좋습니다. 
 

먼저 일 년 내에 장염이 자주 재발하면 크론병일 가능성이 높습니다. 일반적인 장염은 상한 음식을 먹었을 때 나타나며 시간이 지나면 낫는데요. 크론병은 특별한 원인 없이 발병해 염증이 계속 생기고 평생 낫지 않는 것이 특징입니다.

또한, 크론병은 주로 15~35세의 젊은 나이에 잘 발병하는데요. 젊은 나이에 항문 주위의 치열, 치루, 농양 등과 같은 항문 주위 질환이 동반되면서 잘 낫지 않고 재발되는 경우 역시 크론병에 해당할 수 있으니 전문적인 진단을 받는 것이 좋습니다.
 
▶ ​늦출수록 위험해지는 크론병, 치료방법은?

크론병은 완치가 불가능한 질환에 해당합니다. 하지만 치료를 일찍 시작하면 충분한 관리와 함께 일상생활이 가능한데요. 질환 초기에는 증상이 염증 위주여서 약물치료를 통해 큰 효과를 볼 수 있기 때문입니다. 
 

무엇보다 최근에는 크론병에 효과적인 약물들이 많아지면서 단순한 증상 개선을 넘어 점막 치유가 되는 수준이 됐기 때문에 조기 치료가 점점 중요해지고 있습니다. 약물치료에는 5-아미노살리실산(항염증제), 스테로이드제, 면역조절제, 생물학적제제 등이 사용되는데요. 이 중 생물학적제제의 경우 염증을 유발하는 원인 물질을 표적화해 차단하는 기전으로 증상 완화 및 점막 치유에 좋은 효과를 보입니다.
 

크론병은 치료를 늦출수록 질환의 증상이 심해집니다. 섬유화 협착과 같은 다양한 합병증이 발생할 수 있고 장 절제 수술까지 해야 할 수 있는데요. 치료가 빠를수록 개선 가능성이 커지는 만큼 조기에 진단받고 치료를 시작하시길 바랍니다. 
 
▶ ​식습관으로 크론병 예방하기

크론병은 염증성 장질환에 해당하는 소화기 질환입니다. 쉽게 말하면 장에서 계속 비정상적인 염증 반응이 일어나서 배가 아프고 설사를 하는 것인데요. 식이요법을 잘 지키면 어느 정도 예방이 가능합니다. 
 

크론병은 원래 서구에 환자가 많았으나 최근 서구화된 식습관으로 인해 국내에서도 환자가 계속 증가하고 있는데요. 이러한 추세를 고려해 식습관을 개선하는 것이 좋습니다.

대한장연구학회에서는 △부드러운 음식으로 하루 4~6회 식사하는 것이 좋고 △연한 살코기·생선·두부·계란 등 단백질 식품을 매끼 섭취하고 △향신료와 조미료는 사용하지 않고 △하루 6~8컵 정도의 수분을 섭취하라고 권하고 있습니다. 크론병 의심 증상을 겪고 계시다면 해당 내용을 참고해 식습관을 개선하시길 바랍니다.