통증의 정도를 이야기할 때 1점에서 10점까지의 척도를 삼아 이야기하는 바스 스코어라는 것이 있는데요. 여기서 출산의 고통은 8~9점에 해당합니다. 이보다 심한 통증을 유발해 10점의 스코어를 가지고 있는 통증이 존재한다는 사실을 알고 계신가요? 바로 삼차신경통인데요. 사람에게 발생하는 통증 중 가장 심한 편에 속하는 삼차신경통은 일상에도 큰 불편함을 줄 수 있습니다. 오늘은 이러한 삼차신경통에 대해 알아보도록 하겠습니다.
 
 

▶​ 머리에서 전율이 나듯 찌릿한 증상, 혹시 삼차신경통?
 

우리 얼굴에는 끝이 세갈래로 나뉘는 삼차 신경이라는 것이 있습니다. 첫번째는 이마와 눈 주위의 감각을, 두번째는 광대뼈 주변의 감각을, 세번째는 턱 주변 감각을 담당하는데요. 삼차신경통이란 이와 같은 얼굴 부위를 담당하는 뇌 신경인 삼차 신경 분지를 따라 극심한 통증을 느끼는 질환이며 뇌신경통 가운데 가장 흔한 질환입니다. 중년 이후 여성에게 흔히 발생하는 경향이 있고 최근 고령화에 따라 환자가 더욱 늘고 있습니다.
 
 

▶​ 삼차신경통 증상
 

초기에는 순간적인 안면통증과 안면 감각 저하가 발생하지만 통증으로 보면 치통으로 오해해 치과를 먼저 찾아가는 경우가 있습니다. 통증은 날카로운 송곳이나 칼로 찌르는 듯한 양상으로 강한 전기가 통하는 것처럼 갑자기 나타나서 수초동안 짧게 지목되는 특징을 보입니다. 만약 치과치료 후에도 통증이 지속되고 제대로된 치료 없이 계속 방치할 경우 수초에서 수분 정도 심한 통증이 반복하며 일반 진통제로 통증이 조절되지 않고 일상생활이 어려운 상황까지 이를 수 있습니다.
 

▶평소 한쪽 얼굴의 특정 부위에 통증이 반복적으로 발생한다.
 

▶통증이 주기적으로 반복된다.
 

▶얼굴의 특정 부위를 만지거나 씹을 때 통증이 강하게 발생한다.
 

▶전기 쇼크같이 찌르는 듯한 통증이 발생한다.
 

▶일반 진통제로 통증이 조절되지 않는다.
 

위와 같은 통증이 발생한다면 삼차신경통을 의심할 수 있습니다.
 
 

​▶​ 삼차신경통 치료방법 알아보기
 

삼차신경이 분포된 부위에 자극을 주어 나타나는 증상을 바탕으로 진단을 내리게 됩니다. 그리고 상황에 따라 추가적으로 검사를 시행할 수 있는데요. 삼차신경통 초기로 진단된다면 약물치료를 우선 시행하게 됩니다. 하지만 약물치료의 개선 효과가 약하거나 증상이 심한 경우 수술 치료를 고려할 수 있습니다. 
 

안타깝게도 삼차신경통은 명확한 예방법이 있는 질환이 아닌데요. 그렇기 때문에 의심 증상이 나타난다면 지체하지 말고 내원하여 진단을 받고 빠르게 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 치료를 하지 않고 방치하면 통증의 정도가 심해지고 발생 횟수가 잦아집니다. 출산의 고통보다 더 큰 통증이 반복적으로 나타나게 되면 삶에 악영향을 끼치고 삶의 질을 떨어뜨리는 주범이 될 수 있습니다.
 
 

삼차신경통은 의료진의 경험과 지식이 진단과 치료에 많은 영향을 주는 질환 중 하나인데요. 김포우리병원의 신경과에서는 임상경험이 풍부한 의료진이 진료를 도와드리고 있으니 증상이 의심되거나 얼굴에 통증이 나타난다면 내원하셔서 상담받아보시기를 바랍니다.​